Pesquisa R&E avança a compreensão do Acidente Vascular Cerebral Isquêmico (AVCI)

A neuroimagem está desempenhando um papel cada vez mais importante no gerenciamento e tratamento do AVC isquêmico, dizem os especialistas. "Como a principal causa de deficiência e a quinta causa de morte nos Estados Unidos, há uma necessidade urgente de desenvolver novas maneiras de tratar melhor os pacientes com AVC isquêmico", disse Jeremy Heit, MD, PhD, professor assistente de neuro-intervencionista radiologia no Stanford University Medical Center.

De muitas maneiras, a radiologia está na vanguarda desse esforço. “Por exemplo, a neuroimagem desempenha um papel central na identificação de pacientes que são elegíveis para receber trombectomia endovascular (TE) e aqueles com maior probabilidade de se beneficiar do procedimento”, disse o Dr. Heit.

Embora essa avaliação possa ser feita por meio de TC ou RNM, os melhores resultados são obtidos com imagens ponderadas de perfusão (PWI). No entanto, MR PWI requer gadolínio, que não pode ser usado em pacientes com função renal prejudicada - um importante fator de risco para acidente vascular cerebral. “Esse risco, combinado com as preocupações contínuas sobre a deposição de gadolínio no cérebro, significa que precisamos desenvolver novos métodos de ressonância magnética para obter imagens da penumbra, que corre o risco de morrer por acidente vascular cerebral”, disse o Dr. Heit.

“Se bem-sucedidos, esses mapas de atraso permitiriam às equipes de derrame identificar a penumbra em um número maior de pacientes, incluindo aqueles com insuficiência renal ou alergia ao gadolínio”. JEREMY HEIT, MD, PHD

Rs-fMRI uma alternativa atraente e sem contraste

De acordo com o Dr. Heit, um novo método com tal potencial é a ressonância magnética funcional em estado de repouso sem contraste (rs-fMRI), que foi o assunto de seu 2016-2018 Bracco Diagnostics Inc./RSNA Research Scholar Grant, “Resting State Spontaneous Fluctuations of the BOLD Signal for Penumbra Assessment in Endovascular Stroke Candidates. ”

Usado no mapeamento cerebral, o rs-fMRI avalia as interações regionais que ocorrem em um estado de repouso. Essas condições de repouso são observadas por meio de mudanças no fluxo sanguíneo para o cérebro, o que cria um sinal dependente do nível de oxigênio no sangue (BOLD) que pode ser medido por meio de fMRI. “Os mapas de atraso funcional da ressonância magnética do estado de repouso são promissores para a identificação do fluxo cerebral prejudicado em pacientes com formas crônicas de isquemia cerebral”, disse o Dr. Heit. “E, porque não requer gadolínio e pode ser realizado em apenas alguns minutos, é uma alternativa atraente para imagens ponderadas por perfusão.”

Em sua pesquisa financiada pelo RSNA, o Dr. Heit investigou a utilidade do uso de rs-fMRI para avaliar a elegibilidade de um paciente com AVC isquêmico para tratamento endovascular. O estudo incluiu 124 pacientes com acidente vascular cerebral isquêmico agudo causado por uma grande oclusão de vaso (AIS-LVO) que foram submetidos à triagem de ressonância magnética para TE. Dr. Heit e colegas realizaram imagens de difusão ponderada, gradiente-eco, angiografia por RM de tempo de voo, rs-fMRI e sequências de perfusão por RM em todos os pacientes. As decisões de tratamento de TE foram feitas com base na avaliação clínica e padrão de imagens de cuidados de pacientes emitida pela Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA.

Em seguida, as sequências rs-fMRI foram processadas e usadas para gerar mapas de atraso. Todas as imagens foram então revisadas cegamente para determinar se os mapas de retardo gerados por rs-fMRI poderiam identificar penumbra recuperável no mesmo nível que aquele alcançado usando mapas de tempo de perfusão máximo (Tmax) de MR. Determinar que os mapas de atraso rs-fMRI têm o potencial de servir como uma alternativa equivalente aos mapas de perfusão de RM padrão é uma descoberta importante de sua pesquisa, disse o Dr. Heit.

“Se bem-sucedidos, esses mapas de atraso permitiriam às equipes de derrame identificar a penumbra em um número maior de pacientes, incluindo aqueles com insuficiência renal ou alergia ao gadolínio”, disse o Dr. Heit. “Também é possível que os mapas de atraso rs-fMRI possam fornecer informações prognósticas adicionais para pacientes com AVC, mas são necessários mais estudos”.

 

No entanto, o uso de rs-fMRI em pacientes com AVC isquêmico tem limitações. “Aprendemos rapidamente que os mapas de atraso rs-fMRI são muito sensíveis ao movimento do paciente”, disse o Dr. Heit. “Infelizmente, a natureza do derrame torna extremamente difícil evitar que esses pacientes se movam.”

Atualmente, o Dr. Heit está explorando se as técnicas de correção de movimento ou abordagens de processamento de inteligência artificial (IA) podem potencialmente aliviar essa lacuna, abrindo a porta para um uso mais amplo de rs-fMRI. O Dr. Heit está confiante de que sua pesquisa em andamento não apenas avançará a compreensão do AVC isquêmico agudo, mas também melhorará a utilidade da imagem para pacientes com AVC isquêmico.

“O AVC é uma questão tão importante e tratá-lo realmente começa com a imagem, e é por isso que a pesquisa conduzida por meio da bolsa RSNA que recebi é tão essencial”, disse o Dr. Heit. “A doação forneceu suporte e orientação essenciais à medida que eu me tornei um investigador independente.”

E a bolsa abriu as portas para pesquisas subsequentes sobre AVC. Por exemplo, o Dr. Heit participou de uma sessão RSNA 2020 Hot Topic, onde discutiu como a recente publicação de cinco ensaios clínicos randomizados (MR CLEAN, REVASCAT, ESCAPE, SWIFT PRIME e EXTEND-IA) levou a um aumento significativo no uso de trombectomia.

Com as técnicas corretas de correção de movimento, o estudo R&E definirá o cenário para um estudo prospectivo maior, idealmente com financiamento do National Institutes of Health, disse o Dr. Heit. “Estou animado com o potencial que esta tecnologia tem como seleção de imagem e ferramenta de prognóstico que pode ser usada para melhorar a forma como tratamos o AVC isquêmico agudo”, disse ele.