Tomografia Computadorizada revela doença óssea em mandíbula do tiranossauro Rex

Os pesquisadores identificaram doença óssea na mandíbula fossilizada de um T. rex usando uma abordagem de imagem não destrutiva chamada TC de energia dupla (DECT).

06 Dez, 2021

Pesquisadores na Alemanha identificaram doença óssea na mandíbula fossilizada de um Tiranossauro rex usando uma abordagem de imagem não destrutiva baseada em TC , de acordo com um estudo apresentado hoje na reunião anual da Sociedade Radiológica da América do Norte ( RSNA ) . O método de imagem pode ter aplicações significativas na paleontologia , disseram os pesquisadores, como uma alternativa aos métodos de avaliação de fósseis que envolvem a destruição de amostras.

Um assunto conhecido da cultura popular de hoje, o T. rex era um dinossauro carnívoro enorme que vagava pelo que hoje é o oeste dos Estados Unidos há milhões de anos. Em 2010, um paleontólogo comercial que trabalhava em Carter County, Montana, descobriu um dos esqueletos de T. rex mais completos já encontrados. O esqueleto fossilizado remonta a aproximadamente 68 milhões de anos ao período do Cretáceo Superior. Foi vendido a um banqueiro de investimento, que o apelidou de “Tristan Otto” antes de emprestá-lo ao Museum für Naturkunde Berlin na Alemanha. É um dos dois únicos esqueletos originais de T. rex na Europa.

Charlie Hamm, MD , radiologista do Charité University Hospital em Berlim, e seus colegas recentemente tiveram a oportunidade de investigar uma parte da mandíbula esquerda de Tristan Otto. Embora os estudos anteriores de fósseis tenham se baseado principalmente em amostragem e análise invasivas, o Dr. Hamm e colegas usaram uma abordagem não invasiva com um tomógrafo clínico e uma técnica chamada tomografia computadorizada de dupla energia (DECT). O DECT implanta raios-X em dois níveis de energia diferentes para fornecer informações sobre a composição do tecido e os processos de doenças que não são possíveis com a TC de energia única.

“Nossa hipótese é que o DECT poderia permitir a decomposição quantitativa de materiais não invasivos com base em elementos e, assim, ajudar os paleontólogos na caracterização de fósseis únicos”, disse Hamm.

A técnica de TC permitiu aos pesquisadores superar as dificuldades de escanear uma grande parte da mandíbula de Tristan Otto chamada de dentário esquerdo. A alta densidade da peça foi particularmente desafiadora, já que a qualidade da imagem de TC é conhecida por sofrer de artefatos ou representações incorretas de estruturas de tecido ao olhar para objetos muito densos.

“Precisávamos ajustar a corrente e a voltagem do tubo do tomógrafo para minimizar artefatos e melhorar a qualidade da imagem”, disse Hamm.

Na inspeção visual e tomografia computadorizada, o dentário esquerdo mostrou espessamento e uma massa em sua superfície que se estendia até a raiz de um dos dentes. O DECT detectou um acúmulo significativo do elemento flúor na massa, um achado associado a áreas de densidade óssea diminuída. A massa e o acúmulo de flúor apoiaram o diagnóstico de osteomielite tumefativa, uma infecção óssea.

“Embora este seja um estudo de prova de conceito, a imagem DECT não invasiva que fornece informações estruturais e moleculares sobre objetos fósseis únicos tem o potencial de atender a uma necessidade não atendida em paleontologia, evitando a desfragmentação ou destruição”, disse Hamm.

“A abordagem DECT é promissora em outras aplicações paleontológicas, como determinação de idade e diferenciação de osso real de réplicas”, acrescentou Oliver Hampe, Ph.D. , cientista sênior e paleontólogo vertebrado do Museum für Naturkunde Berlin. “O projeto experimental, incluindo o uso de um tomógrafo clínico, permitirá amplas aplicações”.

Hamm e seus colegas também colaboraram com paleontólogos do Museu de Campo de Chicago e colegas do Departamento de Engenharia Biomédica de Richard e Loan Hill da Universidade de Illinois em Chicago para realizar uma análise de tomografia computadorizada do mundialmente famoso T. rex "Sue" que é alojado no museu.

“Com cada projeto, nossa rede colaborativa cresceu e evoluiu para um grupo verdadeiramente multidisciplinar de especialistas em geologia, mineralogia, paleontologia e radiologia, enfatizando o potencial e a relevância dos resultados para diferentes campos científicos”, disse o Dr. Hamm.

Outros co-autores são Patrick Asbach, MD, Torsten Diekhoff, MD, e Lynn Savic, MD

Para mais informações: www.rsna.org

Fonte: https://www.itnonline.com/content/ct-uncovers-bone-disease-tyrannosaurus-rex-jaw

 

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